Attractions touristiques et activités à Perpignan
Le Castillet
Place de Verdun, 66000 Perpignan, France
Je me dis souvent que si un bâtiment devait symboliser Perpignan, ce serait Le Castillet.
Le Castillet est la tour d'entrée emblématique en briques rouges de Perpignan et le seul vestige des remparts médiévaux de la ville. Autrefois, ces remparts entouraient toute la vieille ville, mais c'est tout ce qui en reste aujourd'hui.
Construit en 1368, il a toujours été l'entrée principale de Perpignan. Au fil des siècles, Le Castillet a souvent servi de prison, en particulier pendant la Révolution française, et vous pouvez voir les graffitis laissés par les détenus sur les murs. À l'intérieur, un petit musée retrace l'histoire du Roussillon, depuis les premiers colons préhistoriques jusqu'à l'artisanat et le folklore locaux.
Mais ce n'est pas la vraie raison pour laquelle il faut venir le voir. C'est pour la vue... Il faut absolument monter au sommet du Castillet pour profiter d'une vue panoramique sur les toits de la ville. Par temps clair, on peut voir le clocher de la cathédrale et les Pyrénées au loin. L'entrée ne coûte que 2 euros, une véritable aubaine !
Les heures d'ouverture normales du Castillet et du musée Casa Pairal sont approximativement d'octobre à mai, du mardi au dimanche de 11h00 à 17h30, et les heures d'ouverture sont prolongées de juin à septembre (tous les jours de 10h30 à 18h30). Fermé le lundi..
Palais des Rois de Majorque
4 Rue des Archers, 66000 Perpignan, France
L'attraction la plus célèbre et la plus visitée est sans doute le Palais des Rois de Majorque, un palais royal fortifié qui couronne une colline juste au sud de la vieille ville. La construction de cette vaste citadelle a commencé en 1276, lorsque le roi Jacques II de Majorque a fait de Perpignan la capitale continentale de son royaume.
Achevé en 1309, le palais a été construit dans un style gothique catalan, les architectes Pons Descoy et Ramon Pau ayant conçu une élégante résidence à l'intérieur de solides murs défensifs. Au cours des siècles suivants, il a accueilli un sommet des dirigeants européens en 1415 pendant le Grand Schisme d'Occident, a résisté à des sièges (une partie de son aile nord a été endommagée en 1502) et, après que la région soit devenue française en 1659, le célèbre constructeur et architecte Vauban l'a intégré dans un complexe fortifié en étoile plus vaste.
Aujourd'hui, les visiteurs accèdent au château par des rampes et des escaliers en zigzag, passant par plusieurs guérites avant d'atteindre les jardins paisibles, puis d'entrer par la porte principale et de se rendre dans la cour principale pour commencer la visite du château.
Une fois à l'intérieur, ce n'est pas très passionnant. Comme dans la plupart des sites touristiques gérés par le gouvernement français, il n'y a presque rien à voir : souvent des pièces vides avec de simples panneaux, comme « la chambre du roi », et rien de plus. Si quelqu'un de l'office de tourisme de Perpignan lit ces lignes, pensez à rendre cet endroit plus vivant. Il a tellement de potentiel.
Voici quelques idées pour améliorer l'expérience :
- Installez des haut-parleurs pour que les visiteurs puissent entendre différents événements, par exemple des festins dans la salle à manger, des moines chantant dans l'église, des chevaux dans l'écurie, et redonnez ainsi de l'ambiance au château.
- Ajoutez des accessoires dans chaque pièce pour montrer comment elles étaient utilisées. Par exemple, vous pourriez installer une longue table remplie de plats médiévaux afin de donner une idée de ce à quoi ressemblait un festin. Ou vous pourriez installer un grand lit pour le roi dans la chambre du roi. Donnez vie à l'histoire !
- Pendant la saison touristique, vous pourriez demander à des jeunes de jouer le rôle de chevaliers, de rois ou de moines médiévaux qui se promènent et font des reconstitutions.
- Fournissez davantage d'informations dans chaque pièce à l'aide d'un panneau contenant des informations détaillées sur la pièce et son utilisation (en anglais, français et espagnol).
- Dans les jardins à l'extérieur du château, il est possible d'aménager un charmant café en plein air avec une vue magnifique sur toute la ville. C'est une énorme occasion manquée !
De plus, je recommande de monter au sommet de la Tour de l'Hommage (le donjon) pour profiter d'une vue imprenable à 360° sur les toits de Perpignan, le mont Canigou et les plaines qui s'étendent vers la mer.
Le palais est ouvert aux visiteurs toute l'année et fonctionne tous les jours avec des horaires variant selon les saisons : en hiver (novembre-mars) de 10h00 à 17h00 environ, jusqu'à 18h00 au printemps et en automne, et jusqu'à 18h30 en juillet-août. (La dernière entrée se fait généralement une demi-heure avant la fermeture.) Le prix d'entrée standard est d'environ 7 € pour les adultes, avec des réductions pour les étudiants et les enfants (et parfois une entrée gratuite le premier dimanche hors saison).
Cathédrale Saint-Jean-Baptiste de Perpignan & Campo Santo
Place Gambetta, 66000 Perpignan, France
La cathédrale Saint-Jean-Baptiste de Perpignan vaut vraiment le détour. Chef-d'œuvre de l'architecture gothique méridionale et cœur spirituel de la ville, sa construction a débuté en 1324 sous le règne du roi Sancho de Majorque, puis a été interrompue après la chute du royaume de Majorque en 1349. Elle n'a été achevée qu'à la fin du XVe siècle.
Entrez dans la cathédrale et vous serez accueilli par une atmosphère sombre et fraîche et l'odeur des bougies. La conception finale est unique, de style gothique catalan, avec une seule nef de 80 mètres de long et 26 mètres de haut, ce qui donne une impression d'espace harmonieux et caverneux. L'atmosphère est particulièrement émouvante lorsque vous entendez le chœur chanter ou les cloches sonner l'heure depuis le clocher en fer au-dessus.
L'un des points forts est le Dévôt Christ (Dévot Crucifix), un crucifix en bois sculpté du XIVe siècle vénéré, qui est porté dans les rues par des pénitents encapuchonnés lors de la célèbre procession de La Sanch chaque Vendredi saint. Mais je pense que le plus intéressant à voir est l'orgue duXVIesiècle de la cathédrale, qui descend vers la congrégation. Au sommet du toit se trouve un délicat clocher en fer forgé (campanile) datant de 1743, dont le design ajouré est visible contre le ciel.
L'entrée à la cathédrale est gratuite (les dons sont les bienvenus) et elle est généralement ouverte tous les jours, sauf pendant les offices religieux.
Juste à côté de la cathédrale se trouve le Campo Santo, construit au XIIIesiècle, qui est l'un des plus grands et des plus anciens cloîtres de cimetière médiéval encore existants en France. Il se compose d'une cour rectangulaire ouverte entourée d'élégantes arcades. À l'origine, chaque arcade contenait des niches funéraires pour les familles notables de Perpignan et on peut encore voir des armoiries sculptées et des entrelacs gothiques au-dessus des arcades, qui indiquaient les caveaux familiaux. À une extrémité se trouve la Chapelle Notre-Dame-des-Anges (également appelée Chapelle de la Funéraria), une petite chapelle construite au XIVe siècle, qui vaut également le détour..
Musée d’Art Hyacinthe Rigaud
21 Rue Mailly, 66000 Perpignan, France
Je pense sincèrement que tous ceux qui visitent Perpignan devraient se rendre au Musée d'Art Hyacinthe Rigaud. À chaque fois que j'y suis allé, j'avais le musée presque pour moi tout seul, ce qui est dommage car je pense que c'est probablement la meilleure chose à voir à Perpignan.
Nommé d'après le célèbre portraitiste du XVIIIe siècle Hyacinthe Rigaud, originaire de Perpignan, c'est un merveilleux musée qui vous fait voyager dans le temps et raconte l'histoire de Perpignan, du Moyen Âge à l'aristocratie bourgeoise d'avant la Révolution, en passant par le Perpignan impressionniste et au-delà.
Ouvert en 2017, le musée est installé dans deux élégantes demeures historiques dotées d'escaliers en marbre et de plafonds peints. Vous y trouverez des œuvres d'art religieux médiévales, mais aussi des toiles de Picasso, Dalí et Raoul Dufy.
Le musée est généralement ouvert tous les jours en été (de juin à septembre, de 10h30 à 19h environ) et du mardi au dimanche en basse saison (d'octobre à mai, de 11h à 17h30 environ). Comme de nombreux musées français, il est fermé le lundi en dehors de la haute saison. Le prix du billet est de 8 € pour les adultes, des réductions sont disponibles (environ 6 € pour les étudiants et les 12-18 ans) et l'entrée est gratuite pour les enfants de moins de 12 ans. Le musée participe également au programme d'entrée gratuite pour le public le premier dimanche du mois, sauf en été lorsque des expositions importantes ont lieu..
Hôtel Pams
18 Rue Émile Zola, 66000 Perpignan, France
Je dois utiliser l'expression galvaudée « joyau caché » pour décrire l'Hôtel Pams et vous implorer d'y aller – s'il est ouvert – car malheureusement, ses horaires d'ouverture sont irréguliers (alors vérifiez avant de vous y rendre, les amis !).
En termes simples, l'Hôtel Pams est un somptueux hôtel particulier Belle Époque qui offre un aperçu du passé opulent de la ville. Malgré son nom, il ne s'agit pas d'un hôtel, mais de l'ancienne résidence privée de la famille Bardou, propriétaire de l'empire du papier à cigarettes JOB, hérité plus tard par leur gendre Jules Pams, homme politique et mécène.
Le bâtiment d'origine (situé rue Émile Zola dans le vieux quartier) a été construit au milieu du XIXe siècle par Pierre Bardou, mais dans les années 1890, Jules Pams l'a transformé en un joyau Art nouveau, faisant appel à l'architecte Léopold Carlier et au peintre Paul Gervais pour décorer somptueusement les intérieurs. Le résultat était une vitrine de la richesse et du goût de la bourgeoisie au tournant du XXe siècle.
Lorsque vous trouverez la façade discrète du numéro 18, vous ne serez peut-être pas sûr d'être au bon endroit, mais si la porte est ouverte, franchissez le seuil pour découvrir une magnifique cour intérieure ornée d'une statue de Vénus et de plantes luxuriantes.
Un grand escalier en marbre mène aux salles de réception. Les visiteurs peuvent généralement se promener dans quelques salons magnifiques situés au piano nobile (premier étage), qui se caractérisent par de hauts plafonds, des moulures dorées et des peintures murales représentant des scènes romantiques et mythologiques réalisées par Gervais.
Admirez les détails tels que les cheminées en onyx, les rampes en fer forgé ornées et les sols en mosaïque qui illustrent l'élégance Art nouveau et néoclassique. La salle de musique et la salle à manger ont conservé leur mobilier et leurs œuvres d'art d'époque, qui vous transportent en 1900. Une célèbre peinture de Gervais, « Le Paradis des femmes », orne un mur avec sa représentation onirique de femmes dans un jardin, reflétant l'esprit indulgent de l'époque.
Mes deux souhaits pour l'Hôtel Pams sont qu'il soit plus ouvert et mieux connu, et qu'une plus grande partie du bâtiment soit accessible au public, car le dernier étage est fermé.
Casa Xanxo (Centre d’Interprétation de l’Architecture et du Patrimoine)
8 Rue de la Main de Fer, 66000 Perpignan, France
La Casa Xanxo est l'une des plus belles demeures gothiques de Perpignan, mais elle est aujourd'hui un centre patrimonial interactif. Datant d'environ 1508, cette grande maison de ville a été construite pour un riche marchand de tissus, Bernat Xanxo, et sa splendide façade sculptée porte encore une frise remarquable représentant les sept péchés capitaux dans la pierre.
En franchissant la vieille porte en bois de la rue étroite de la Main de Fer, vous entrez dans une maison patricienne catalane médiévale classique : il y a une cour centrale avec un escalier extérieur et une galerie en bois, menant à des pièces dotées d'énormes cheminées.
Les détails architecturaux tels que les nervures ornées des plafonds, les armoiries sculptées et les fenêtres à meneaux ont été préservés, témoignant de 500 ans de décoration intérieure et de techniques de construction. C'est une occasion rare de découvrir comment vivait une famille aisée de Perpignan au début du XVIe siècle.
Ces dernières années, la Casa Xanxo a été transformée en CIAP (Centre d'Interprétation de l'Architecture et du Patrimoine), qui est essentiellement un musée du patrimoine local et un centre d'interprétation. Sur ses deux étages, vous trouverez des expositions sur l'histoire et l'architecture de Perpignan avec des expositions interactives, des vidéos et des projections, des maquettes de la ville et des supports multimédias couvrant la période allant de l'époque romaine au royaume médiéval de Majorque jusqu'à nos jours. L'entrée est gratuite. La Casa Xanxo est généralement ouverte du mardi au dimanche. .
La Loge de Mer and Hôtel de Ville (Historic Centre & Place de la Loge)
Place de la Loge, 66000 Perpignan, France
En vous promenant dans le vieux quartier de Perpignan, vous arriverez inévitablement à la Place de la Loge, une place pittoresque qui est le cœur civique de la ville depuis le Moyen Âge.
Les attractions phares ici sont deux bâtiments historiques côte à côte : La Loge de Mer et l'Hôtel de Ville.
La Loge de Mer, construite en 1397, est une magnifique structure gothique avec une façade en loggia ouverte. Son nom signifie littéralement « loge de mer ».
Au XIVe et XVe siècles, cet édifice servait de tribunal de commerce maritime et de bourse à Perpignan à l'époque médiévale. Vous pouvez encore admirer la galerie voûtée et les détails complexes de ses colonnes en pierre et de ses fenêtres à entrelacs qui reflètent le style gothique catalan. Levez les yeux vers le haut, près du toit, pour voir le symbole du navire !
Aujourd'hui, le bâtiment abrite l'Office de Tourisme, ce qui est dommage car c'est un bâtiment magnifique. Ce serait formidable de le voir restauré dans toute sa splendeur d'antan. Lorsque je me suis rendu à l'Office de Tourisme pour demander plus d'informations sur l'histoire du bâtiment pour ce guide, personne ne savait rien, malheureusement.
Juste à côté, l'Hôtel de Ville est un mélange éclectique, avec d'un côté une entrée médiévale fortifiée et de l'autre un grand portail Renaissance. Si les portes principales sont ouvertes en semaine, vous pouvez entrer dans la cour intérieure de l'Hôtel de Ville. Vous y trouverez un trésor artistique surprenant : la célèbre statue d'Aristide Maillol, La Méditerranée, trônant sereinement au centre de la cour.
À l'angle opposé se dresse la Tour de l'Horloge, à l'origine une tour de guet, qui ancrait une extrémité de la place et ajoute au charme d'antan. À côté se trouve également le Théâtre Municipal, un théâtre de style italien du XIXe siècle dont la façade peinte dans des tons pastel ajoute une touche Belle Époque à la place.
Muséum d’Histoire Naturelle
Hôtel Çagarriga on Rue de la Fontaine Neuve, Perpignan
Je ne dirais pas que c'est un lieu incontournable, mais c'est une curiosité intéressante qui plaira aux enfants. Le Muséum d'Histoire Naturelle de Perpignan propose une visite captivante de la biodiversité de la région et présente la faune locale, notamment des loups, des ours et des oiseaux, ainsi que des échantillons géologiques et des curiosités ethnologiques qui, ensemble, racontent l'histoire de cette biorégion unique.
La curiosité la plus frappante est peut-être une momie égyptienne !
Les horaires d'ouverture varient selon la saison : d'octobre à mai, du mardi au dimanche de 11 h à 17 h 30 environ ; de juin à septembre, les journées sont plus longues, de 10 h 30 à 18 h 30 environ. Fermé le lundi. L'entrée est gratuite.
Couvent des Minimes
12 Rue Louis Bausil, 66000 Perpignan
Ancien couvent discret du XVIIe siècle avec des plafonds voûtés et une cour paisible, il est aujourd'hui principalement utilisé pour des expositions d'art et de photographie. Même lorsqu'il n'accueille pas Visa pour l'Image, il ouvre parfois ses portes pour des expositions temporaires ou des visites guidées.